Cara memilih pH meter: benchtop, portable, atau pen, serta pilihan elektrodanya

Pertanyaan yang sering muncul saat membeli pH meter adalah “yang akurasinya paling tinggi yang mana”. Pertanyaan yang lebih berguna adalah sampel apa yang akan diukur, di mana, dan seberapa sering. Jawabannya menentukan tipe meter, jenis elektroda, dan fitur yang benar-benar dipakai.

Tiga tipe pH meter

Elektroda menentukan mutu hasil

Elektroda adalah bagian yang paling menentukan dan paling cepat aus. Elektroda gelas bawaan cocok untuk larutan air umum, tetapi bentuk ujung dan sambungan referensinya sebaiknya disesuaikan dengan sampel:

• Bentuk bulb bundar untuk larutan cair umum.
• Ujung runcing (spear) untuk sampel semi-padat seperti daging, keju, atau tanah basah.
• Bentuk datar untuk mengukur pH permukaan, misalnya kertas atau kulit.
• Ukuran mikro untuk tabung kecil atau volume sampel sangat sedikit.
• Sambungan referensi (junction) yang tahan tersumbat untuk sampel kental, berprotein, bersuspensi, atau berminyak. Sampel jenis ini cepat menyumbat sambungan biasa.
• Elektroda berisi cairan yang dapat diisi ulang memberi umur lebih panjang dan bisa dirawat, sedangkan elektroda berisi gel lebih bebas perawatan tetapi umumnya tidak diperbaiki bila rusak.

Fitur yang berguna, fitur yang bisa dilewati

• Kompensasi suhu otomatis (ATC). Wajib pada hampir semua pemakaian, karena pembacaan pH dipengaruhi suhu.
• Kalibrasi dua atau tiga titik dengan pengenalan buffer otomatis. Membuat kalibrasi lebih cepat dan mengurangi salah memilih buffer.
• Pencatatan data dan jejak audit. Diperlukan bila laboratorium mengikuti tata kelola yang menuntut catatan pengukuran yang dapat ditelusuri, seperti laboratorium farmasi dan yang menerapkan ISO/IEC 17025.
• Kelas ketahanan (IP). Penting untuk portable yang dipakai di lapangan basah.
• Resolusi 0,001. Hanya berguna bila metode benar-benar menuntutnya. Untuk kebanyakan pekerjaan rutin, 0,01 sudah memadai.

Pertimbangan yang berkaitan dengan Indonesia

Elektroda pH adalah bahan habis pakai yang umumnya perlu diganti setelah satu sampai dua tahun, tergantung pemakaian dan sampel. Sebelum membeli, pastikan elektroda pengganti dan larutan buffer mudah didapat di dalam negeri. Untuk pemakaian di lapangan, seperti pemantauan tambak, air sungai, atau limbah cair, pilih model yang tahan air dan mudah dibersihkan. Untuk pengujian air minum, pertimbangkan kemudahan mengikuti prosedur kalibrasi yang dipakai laboratorium Anda.